La Province de Khénifra a été créée par Dahir n° 2-73-412 du 14 Rajeb 1393 correspondant au 14 Août 1973. S’étendant sur une superficie de 6 713,4 Km², cette Province est limitée :

• Au Nord par les Provinces de Khémisset et El hajeb
• Au Sud par les Provinces de Béni-Mellal et Midelt.
• A l’Est par la Province d’Ifrane.
• A l’Ouest par la Province de Khouribga

Petite ville du Moyen Atlas installée sur les deux rives de l'Oum Errabia, Khénifra a la couleur de sa terre, un superbe carmin qui se détache joliment sur le bleu du ciel. En raison de son emplacement stratégique sur la route vers l'Atlas, elle a gardé son vieil aspect de ville militaire. C'est une ville du Moyen Atlas au Maroc, capitale des Zayanes, tribu berbère, située à 160 km de Fès, et à 300 km de Marrakech dans la province du même nom. Le climat de cette région est continental ce qui influe sur les amplitudes thermiques saisonnières, voire même journalières. À un hiver rigoureux succède un été chaud. L'activité économique de cette région reste dominée par le secteur tertiaire (43,2 %). Le milieu rural y représente près de 76 %. Elle est considérée comme la perle des montagnes marocaines aux couleurs rougeâtres et surtout comme la capitale des lacs.

Aperçu historique:

Un relais stratégique. Khénifra est restée longtemps un modeste enclos au bord de l'Oum er Rbia, où s'abritait l'hiver une fraction de la tribu des Zaïane. A la fin du XVIIe siècle Moulay Ismail fait restaurer la kasba voisine d'Adekhsane et jeter un pont sur l'oued. C'est alors que la bourgade prend de l'importance. Vers la fin du XIXe siècle, Moha ou Hammou ez Zaïani, nommé caïd par Moulay el Hassan, se rend maître de la région au nom du pouvoir central. Un foyer d'indépendance. Après y avoir établi un marché très fréquenté, des bains, une mosquée, des fondouks, etc., il s'affranchit de la tutelle impériale. Attaquant les caravanes, razziant la région jusqu'à Meknès, il adhère ensuite au mouvement berbère et à la guerre sainte contre les Français. Entrés dans la ville en novembre 1914, ceux-ci subissent peu après de lourdes pertes (563 morts). Ce n'est qu'en 1921 qu'ils établissent réellement leur autorité, lorsque Moha ou Hammou est tué dans un combat contre les troupes françaises.

Consacrées à expliquer l’origine de cette appellation «Khénifra», des recherches basées sur des contes, qui au demeurant restent tous plausibles, attribuent celle-ci à plusieurs sources. Ce nom découlerait de la dérivation du mot berbère « Khanfar» qui signifie « agresser », de Akhanfar qui veut dire « catch », un jeu qui autrefois était répandu au Moyen Atlas, Khénifra doit également son nom à son enclavement géographique entre quatre montagnes qui,surplombant la ville semblent, suivant le mot berbère « كينخا » , avoir le rôle de suffoquer ou d’étouffer la localité sise sur le lieu dit «Fara». La jonction à travers les temps de ces deux mots a dérivé inéluctablement sur «Akhnikfara» pour devenir plus tard à force d’utilisation Khénifra.

Milieu naturel:

Situation Géographique :

La Province de Khénifra est caractérisée par des reliefs accidentés et une altitude s’aggravant d’Ouest en Est. Elle s’étend sur un territoire à faciès géologiques et géomorphologiques très variés dans lequel on peut distinguer deux unités physiques et bioclimatiques;
• La zone Ouest de la province (Cercle d’aguelmous et une partie du cercle de Khénifra) fait partie du plateau Central Marocain. Le relief y est très mouvementé. Il s’agit d’une succession de sommets convexes et de vallées prolongées.
• La zone Est de la Province (Cercle d’El Kbab et une partie de Khénifra) est partagée entre le plateau Central avec des montagnes moyennes et le moyen Atlas tabulaire.

Climat :

Le climat de la Province de Khénifra est de type méditerranéen continental de montagne. Il se caractérise par un hiver pluvieux et froid avec des périodes d’enneigement dans les hautes montagnes, et un été sec et chaud avec des périodes d’orage.
    • Les Précipitations: Le régime de précipitation est de type saisonnier avec un maximum de pluie et de neige en hiver. La pluviométrie annuelle varie, selon les régions entre 400 et 700 mm en fonction de l’altitude et de l’exposition.
    • La Température : Les températures moyennes enregistrées varient d’un minimum de 4°C (Janvier) à un maximum de 35°C (Juillet - Août).
La période hivernale est caractérisée par un froid vif. Par contre, pendant la période estivale apparaissent de très fortes chaleurs.

Ressources En Eau :

La Province de Khénifra a toujours été considérée comme le château d’eau du Maroc. Les plus importants fleuves du pays y prennent naissance, notamment :
   • Oued Oum Rabia et ses deux affluents Oued chbouka et Oued Srou.
   • Oued Grou affluent d’Oued Bouregrague
   • Oued Ksiksou
   • Oued Boukhmira
Plusieurs lacs d’intérêt touristique parsèment la Province. Les principaux en sont Aguelmam Azegza et Aguelmam Abekhane.

Lacs et Sources :

• Lac Abekhane :

Se trouvant à 38 km de la ville de Khénifra, en empruntant la route provinciale N°503, située à 1671 m d’altitude, d’une superficie de 6 ha, d’une profondeur d’environ 2 m et d’une capacité de 120.000 m3,le lac Abekhane jouit d’une beauté sauvage.

Etant non classé et non grevé d’aucune servitude, ce site peut être aménagé à l’effet d’être un pôle d’une valeur touristique incontestable.

• Lac Tiguelmamine :

Situé à 40 km de la ville de Khénifra, ce lac dont l’étendue est localisée dans l’aire géographique de la Tribu des Aït Boumzil et Aït Maii, se trouve au milieu d’une vaste dépression à fond plat, couverte de basaltes et de dépôts fins.

Une large pelouse naturelle s’étend sur la plaine abritant le lac. La flore aquatique y est très envahissante. Elle forme un tapis continu vers les bords. D’autres plantes rares, ou à distribution localisée, existent dans l’étang. Les oiseaux donnent à ce site un intérêt particulier puisqu’on y dénombre au moins dix espèces estivantes. C’est pratiquement le site moyenatlasique le plus important pour l’hivernage d’oiseaux d’eau.

Lac Aguelmam Miami :

Situé à 35 km de la ville de khénifra, en traversant le plateau d’Ajdir et les marais d’Adar Oujdir, le lac dit Aguelmam Miami, étant à 1600  m d’attitude, est étendu sur  une superficie d’environ 25 ha. C’est de là que prend naissance l’Oued Chbouka. C’est un lac naturel, alimenté par des Sources et un affluent. Sa profondeur moyenne est de l’ordre de 4 m et sa capacité avoisine 32 000 m3. Il est peuplé de poissons notament la truite.

• Lac Ouiouane :

Couvrant une superficie de 17,5 ha, ce lac est peuplé essentiellement de brochets, de perches, de gardons et de carpes. De par sa beauté, il est l’un des fleurons touristiques les plus importants du Moyen-Atlas.Situé à 68 km de la ville de khénifra, et à 1600 m d’altitude, ce lac est alimenté par des sources et par un petit affluent. 

Il se caractérise par :

• Un Climat modéré,
• Une Profondeur moyenne de 1.2 m,
• Une capacité de 240 000 m3 environ,
• Un périmètre d’environ 2000 m,
• Une Végétation aquatique émergée (renoncules, myriophylles),
• Une Faune diversifiée : gammares, nèpes, lombrics, crabes, grenouilles vertes, petits gastéropodes, oiseaux migrateurs…

• Lac Aguelmam Azegza :

Situé à près de 30 km de la ville de Khénifra, et à une altitude avoisinant 1500 m, le site Aguelmam Azegza s’étale sur une superficie d’environ 40 ha. Au beau milieu de ce site gît majestueusement le lac AZEGZA (bleu en berbère) entouré de montagnes de cèdres et de chênes verdoyants. Dans ses eaux claires jonchées d’herbes aquatiques, le lac est peuplé de brochets, de carpes, de perches et de gardons. Ce lac est alimenté par des eaux de ruissellement et par des Sources. Il se caractérise par une profondeur moyenne de 9 m et par une géologie d’origine karstique ou dolomite. Il a une capacité approximative de 3.600.000 m3. Sa faune aquatique est représentée par le canard et la poule d eau.

• Sources Oum Rabia :

Situées à prés de 50 km de la ville de Khénifra et à 1556 m d’altitude, les sources Oum Rabia jaillissent à débit très fort sous un grand bloc calcaire. Alimenté par des eaux douces et d’autres salées, cet ensemble de sources, (plus de vingt), est dominé d’en haut par des falaises majestueuses et une cascade splendide. Dépourvu à présent de toute servitude, ce site peut être l’assise de projets touristiques porteurs. Ces Sources se caractérisent par :
- Un climat modéré et la présence de cascades, des chutes d’eau majestueuses et une aire pouvant être aménagées pour l’accueil des visiteurs, ainsi qu’un Parking approprié.
- La présence d’un lac caractérisé par :

• Une superficie utile : 1000 m2 environ,
• Un périmètre : 125 m environ,
• Une végétation aquatique émergée (renoncules, myriophylles),
• Une faune diversifiée : gammares, nèpes, lombrics, crabes, grenouilles vertes, petits gastéropodes, oiseaux migrateurs…
• Des Poissons : truites, saumon brun.

• Aguelmam N’Aït Ichou

Située dans le ressort territorial du cercle de El Kbab,cette source est caractérisée par :

• Une Altitude de 1600m
• Sa situation dans un cratère très profond,
• Sa faune : brochet

La Province dispose en outre de nappes phréatiques importantes qu’il faut absolument préserver.

Economie de la ville:

Son économie est essentiellement agricole (arboriculture fruitière, culture de l’olivier, céréales, élevage…) utilisant une forte main d’œuvre locale (48,4 % de la population active), les services d’action sociale et sanitaire étant le deuxième pourvoyeur d’emplois. Quant à l’industrie et au secteur du bâtiment / travaux publics, ils représentent respectivement 10,7% et 7,5% de la population active. Ce rapide panorama économique ne doit cependant pas faire oublier la spécificité forestière du secteur et particulièrement son importance pour la région et le Maroc avec la présence du cèdre, contribuant fortement au développement local, malgré sa fragilité pour cause de surexploitation. Sur le plan touristique enfin, le territoire recèle d’un vaste potentiel « nature » largement sous-exploité et composé essentiellement de ressources naturelles autour notamment des cédraies, des lacs et du patrimoine cynégétique.